Sortie : Un sommet récent...

J’ignorais récemment encore jusqu’au nom de ce remarquable sommet, pourtant proche de notre pied-à-terre des Monts du Forez… mais quasi absent des topoguides que je connais. Peut-être parce qu’il n’a été "aménagé" qu'au début des années 2000 ? D’ailleurs sur ma carte IGN il n’a même pas de nom, ni d’accès tracé jusqu’au bout – juste un point et l’altitude…

Au départ de Vollore-Montagne vers 8h, j’ignore encore si je pourrai réaliser en une matinée (même "élargie") la boucle un peu ambitieuse que j’ai dessinée sur ma carte, incluant le crochet facultatif mais bien tentant vers l’Hermitage. Trouver la bonne rue de départ me prend comme souvent un peu de temps, mais cela fait, ça roule sans problème. Jusqu’à ce que… parvenu sans encombre au-dessus de Bessières, je vais perdre bêtement près d’1 h. en me précipitant trop tôt, sans même un œil sur ma carte , à droite dans une piste forestière assez raide et fraichement labourée par des engins forestiers (j’aurais dû me méfier !), afin de rejoindre l’Hermitage, justement. Mal m’en a pris : si la piste montait bien dans la bonne direction, m’a-t-il semblé, elle a fini par s’arrêter brutalement, impossible de continuer ! Contrarié, je redescends et tente une autre piste à la première intersection en-dessous… avec le même résultat ! Bêtement je m'acharne, toujours sans sortir ma carte (y a des moments où j’ai du mal à me comprendre…), et je tente une troisième voie, toujours dans la même direction… et qui se termine encore une fois en cul-de-sac ! Furieux, je me décide enfin à rejoindre la piste principale tout en bas, où je à sors enfin ma carte de la poche. Je constate aussitôt mon erreur : le vrai carrefour est juste après, aveuglant, superbe, avec sa petite croix au début du GR vers ND de l’Hermitage !!! Vu le temps perdu, je renonce à l’Hermitage (que je connais bien), et prends donc la branche de gauche du GR3 qui file vers le nord.

 Là bien sûr, je ne risque plus rien ! Au grand carrefour de chemins vers 1070m, j’hésite : la sagesse me dit de continuer sur le GR et de suivre le balisage et les panneaux jusqu’à la Pierre Pamole. Mais un autre panneau, vers la gauche, m’intrigue : "Arbre du diable", rien que ça ! Incorrigible, je ne résiste pas, j’y vais. Par chance, un peu plus loin, un autre tout petit panneau pointe à droite sur une sente en bonne montée : "Raccourci Pierre Pamole". Bon, assez joué, tant pis pour le diable, je prends le raccourci ! Et c’est ainsi que j’arrive, à 11h pile, à mon sommet du jour. Il y a plein de monde là-haut, preuve de l’incontestable réussite touristique (pour l’authenticité, c’est une autre paire de manches…) que constitue l’aménagement récent de ce superbe sommet.

Une demi-heure après, après en avoir pris plein les yeux, j’entame ma descente. Elle sera sans histoire, agréable boucle vers l’ouest puis le sud, avant le retour (sud-ouest) de la Croix des Tuiles jusqu’à Vollore-Montagne, où j’arrive un peu avant 13h30, très content de ma découverte de ce sommet inattendu et surprenant, et impatient d’aller dès que possible rendre visite à son alter ego de l’autre côté (au nord-ouest) de Vollore-Montagne : le Grun de Chignore…