Au Fontanil, prendre le chemin qui part en face de la mairie à côté d'un sculpture (homme et femme enlacés??). Il est balisé en jaune et monte jusqu'au bas de Mt St Martin, sans aucun problème. Il est bien tracé et monte assez directement.Attention dans les derniers mètres si la neige est abondante, on frôle de fortes pentes. On arrive en bas de Mt St Martin près du terrain de foot. On remonte le village jusqu'à la barrière en haut où débute la montée aux Bannettes.Là 2 possibilités:
soit la montée par le sentier bien balisé jaune (topo de Frédo "bannettes depuis Mt St Martin")qui passe par la prairie de l'Echaillon à mi parcours
soit pour rejoindre la prairie de l'Echaillon prendre la variante du pas du Boeuf, non balisé, plus difficile à trouver et à suivre: Aux Combes (ruines) prendre à droite puis au bout au lieu de tourner à droite pour descendre à Mt St Martin par l'élevage de daims, prendre le chemin à gauche. Le remonter longuement.On finit par trouver qq cairns dont les derniers guident vers 1150m pour prendre à gauche un sentier bien tracé,une fois qu'on est dessus.Le remonter longuement jusqu'à un replat où il semble se terminer peu après.Chercher à droite 2 flèches sur les arbres. C'est le début d'une sente qui remonte sur la croupe et parfois semble vouloir se perdre, mais en étant attentif on y arrive...il part légèrement vers la gauche en longeant de fortes pentes et franchit le pas du boeuf par un petit passage un peu rocheux.le sentier continue en descente et amène au bas de la prairie de l'Echaillon vers la cabane de chasseur. Il n'y a plus qu'à reprendre le sentier balisé des Bannettes qui remonte cette prairie. Autre accès:Aux Combes on peut aussi 10ou 20m au dessus de la bifurcation prendre à droite le sentier barré jaune. il y a malheureusement eu des travaux forestiers et quand ça devient trop génant il est préférable d'obliquer vers la droite, au mieux, jusqu'à retomber sur l'autre chemin...si on est sur le bon..il finit par y avoir des cairns!
Si on veut trouver ce pas du Boeuf en descente, le mieux est de descendre la prairie de l'Echaillon en ayant en ligne de mire la cabane de chasseurs dans le sous bois en dessous.Vers le bas de la prairie finir en obliquant à gauche et descendre pour tomber sur le sentier et le suivre à gauche.
Partie en milieu de matinée pouir cause de RV matinal, je cible au plus près. D'ailleurs allons voir ce qu'est devenue ma trace durement accomplie de la semaine dernière!
Les éclaircies encore timides au départ du Fontanil deviendront éclatantes au fil de la montée. Montée à Mt St Martin bien sûr cette fois sans neige. Il fait beau, il fait doux et on ne peut même pas dire qu'il ne manque que les fleurettes pour donner un aspect printanier, car je trouverai des pâquerettes et des pissenlits!
Il vaut mieux ne pas aller vers "Espagne" où ont lieu des travaux forestiers et où le chemin est du coup peu engageant.
Toujours sans neige au dessus de Mt St Martin, et aucune neige sur le sentier jusqu'en haut de la prairie de l'Echaillon...plus trace de ma trace!! La montée fut peu boueuse sauf le nouveau sentier qui shunte la montée de la prairie. Là c'est très boueux, glissant, scotchant...
Je commence à mettre un peu les pieds dans, ou plutôt sur la neige à partir de 1400m. Mais il n'y a plus vraiment d'épaisseur et c'est plutôt du style aquatique en neige fondante. Bien partie sur ma lancée je finis la montée jusqu'au col. là il est plus que l'heure du picnic, qui sera sur l'herbe et sous un chaud soleil! Juste un petit coup de stress quand mon sac a basculé et commencé à descendre la pente....lentement mais sûrement! J'ai dû lui courir après sans renverser mon bol de céréales..ouf tout se termine bien!
J'ai envie de voir si ça passe pour aller à Chalves, donc sitôt le repas avalé je repars en montée. Le début de l'arête passe sans neige, mais en haut il y en a, et comme d'habitude c'est un endroit qui reste bien enneigé. Je franchis cependant les 2 passages rocheux, mais ne traverserai pas la raide pente de neige au dessus....à chaque fois c'est là que ça bloque! Bon, je suis montée jusqu'à 1800m, c'est pas mal!
Puisque c'est ça, revenue au col je m'octroie du coup une sieste ensoleillée!! Mais l'heure a continué à tourner, il est largement temps d'entamer la longue descente. Je préfère la descente de la prairie au tronçon de sentier hyper boueux; Ce sera effectivement nettement mieux.
A Mt St Martin petite pause boisson chaude pour vider le thermos. Il est 17h le jour baisse sérieusement! Je ferai la descente au Fontanil avec la nuit qui envahira peu à peu le sentier et vue sur les lumières de la ville!
R1 : Randonnée accessible à tous, facile. Itinéraire évident sur sentier balisé.
R2 : Randonnée accessible à la plupart. Itinéraire pouvant comporter des passages hors sentier, mais ne présentant pas de difficulté majeure.
R3 : Itinéraire demandant une certaine expérience, pouvant se dérouler sur un terrain parfois exposé. Le sens du terrain et des notions d'orientation sont nécessaires.
R4 : Itinéraire pour randonneur expérimenté. Passages exposés ou aériens, recherche d'itinéraire...
R5 : Randonnée s'apparentant à de l'alpinisme facile. Progression sur glacier, usage de la corde, de piolet/crampons, passage très exposé, escalade facile...