Cabane du Grand Mountet en boucle depuis Zinal

Ayant un week-end en Suisse entre deux déplacements professionnels, avec un dimanche annoncé mauvais et orageux, je me décide pour le coin de Zinal après avoir épluché le topo Rother "Valais Romand" : direction la cabane du Grand Mountet pour dormis le samedi soir. Je monte dormir à Zinal le vendredi soir. Comme j'ai le temps le samedi et enfin de profiter du coin, je ne monte pas directement à la cabane, mais j'en profite avant pour faire le Roc de la Vache (décrit par ailleurs), ce qui rajoute 650 m de dénivelé dans les deux sens. Très joli temps le samedi matin, et le passage par le Roc de la Vache me permet de profiter du très joli vallon supérieur de Tracuit. Le temps de redescendre et de casser la croûte, la chaleur se fait sentir sous un ciel qui se voile et une ambiance lourde, dans toute la montée sous le Besso. Cette montée au Grand Mountet doit bien se gérer, car les montées soutenues succèdent aux courts replats. Arrivée au Grand Mountet à 16h avec les premières gouttes ! Heureusement le temps ne se dégrade pas trop (sauf juste au moment où je sortais pour remonter le sentier vers la Forcle, histoire de tâter les 3000 et d'avoir une vue encore plus grandiose), ce qui permet de profiter de l'extraordinaire ambiance glaciaire du cirque du Mountet, entouré de hauts sommets. Pour un refuge suisse, pour une fois on ne se croit pas à l'hôtel, c'est un vrai refuge de montagne sans chichis, avec un gardien un peu taiseux au premier abord, mais finalement bien sympathique.

Après une nuit courte, départ assez matinal (6h30... une vraie grasse mat' pour les alpinistes) avec le foehn, super me dis-je, le temps va tenir. Pas le temps de sommeiller, la descente par le glacier de Zinal me met rapidement dans le vif du sujet, avec une descente de moraine un peu délicate, d'autant plus que la première averse vient me cingler le visage alors que j'arrive sur le glacier... Une traversée prudente d'une zone englacée (peu raide heureusement... je n'ai pas pris les crampons...), puis j'arrive très vite sur le formidable amoncellement de caillasses qui recouvre le glacier, et que je vais passer l'heure suivante quasiment à traverser. Enfin, l'autre moraine arrive, plus facile et plus courte, avant une très longue partie en traversée dans des pentes soutenues, soit herbeuses, soit en éboulis, avec quelques traversées escarpées ; il faut rester vigilant. Juste après avoir croisé un groupe de 19 pas très en avance qui montent au Grand Mountet en sens inverse, la pluie et le vent redoublent, un coup de tonnerre puissant retentit, je fonce m'abriter un instant au Petit Mountet. J'espère qu'ils ont fini par arriver à bon port. Heureusement tout cela se calme et je peux me laisser glisser vers Zinal, la dernière partie bien plate longuette me rappellent d'autres finaux du même genre (par exemple, les 10 km de la Danchère au Bourg-d'Oisans après avoir descendu les 2000 m de dénivelé de l'Aiguilles de Venosc un week-end où j'étais tributaire des bus) qui m'ont valu une réputation de tâcheron de la rando. Mais je m'écarte...

Au final, malgré le caractère exigeant de cette randonnée, je la recommande vivement, pour l'extraordinaire ambiance de haute montagne qui règne dans cette vallée du Valais...