Mont Clapier depuis le pont du Countet

Situation

Massif : Mercantour - Argentera
Cotation : R3

Altitude départ : 1685
Altitude sommet : 3045
Dénivelé : 1385
Distance : 16 km

Temps de montée : 3h40
Temps de descente : 2h50

Orientation : Sud-Ouest
Balisage : Balisage parc jusqu'au refuge de Nice. Cairns et sentier jusqu'aux lacs du Mt Clapier. Cairns seulement ensuite.

Itinéraire :
- en boucle
Accès : De Nice : RN202 jusqu'à Plan du Var, D2565 (vallée de la Vésubie) jusqu'à Roquebillière, D71 jusqu'à Belvédère puis remonter sur 11 km la Vallée de la Gordolasque jusqu'au bout de la route. Grand parking au pont du Countet.

Proposé le 13/10/2012

Itinéraire

Depuis le pont du Countet (balise 411) suivre le balisage indiquant le Refuge de Nice.
Arrivé à la balise 413, il y a deux possibilités à gauche et à droite : l'itinéraire de droite est un peu plus facile.
En prenant à droite, on monte vers le mur des Italiens (ancienne frontière) et on finit aprés un passage tourbeux (aménagé avec un sentier en pierres) par arriver au Lac de la Fous (balises 415 et 416).
On longe le lac par la gauche (GR52) en ayant en point de mire le refuge de Nice et beaucoup plus haut le Mont Clapier déjà bien en vue.
Juste avant d'arriver à une passerelle (2215m) conduisant au refuge, on trouve à gauche une sente bien marquée et cairnée qui remonte une croupe entre les vallons de Pagari et le vallon du Mont Clapier.
Cette sente conduit aux deux mini-lacs du Mont Clapier (2536m)
En longeant les lacs par la droite on trouve des cairns (mais quasiment plus de sentier) qui indiquent le cheminement vers le sommet.
Ce cheminement éprouvant se fait au travers de gros éboulis avec de temps à autre une sente mais qui s'interrompt rapidement et souvent.
Quelques marques de peinture rouge témoignent d'une esquisse de balisage.
Après avoir passé un mini-ressaut en s'aidant un peu des mains, on arrive sur la dernière croupe sommitale à travers des éboulis malcommodes.
La vue au sommet (borne frontière 164) est époustouflante : Mont Rose, Plaine du Pô, Viso, les sommets du Mercantour (Gélas, Malédie, Argentera), la mer et peut-être la Corse.
Retour par le même itinéraire.

Précautions

Itinéraire assez long. Attention aux brumes pouvant monter de la mer ou de l'Italie en fonction des conditions météo (horaire). Pas de matériel particulier (sauf de bons genoux et chevilles).

Difficultés

Pas de passages très techniques ni de grosse exposition. La difficulté vient de la progression sur les 500 derniers mètres de dénivelé qui se font dans de gros éboulis malcommodes et sans sentiers.